Google: Wiping out the next smallpox

The Official Google Blog: Wiping out the next smallpox

Googleは設立１０周年を迎え、次の１０年でおこる技術革新とグローバル社会へのインパクトについての見解を公式ブログで公開している。
これまで数日はウェブ技術や広告などに関する見解が多かったが、ここ数日は、社会的なテーマについて意見を発表している。

そんな中、今日発表されたのは、「Wiping out the next smallpox」という記事。
新興・再興感染症の脅威と、この分野でのイノベーションの重要性と、Google.orgによる「予測と予防」イニシアティブの役割を述べている。

Google.orgは、Googleのフィランソロピー部門であり、営利企業の形態をとる組織である。
営利企業であるので、非営利、営利を問わず、投資を行うことができ、また利潤を追求することができる。
”Predict and Prevent（予測と予防）”イニシアティブは、新興・再興感染症などの新たに発生した国際公衆衛生学的危機（Public Health Emergency of International Concern: PHEIC）に対応するための新たなイノベーションに投資を行っている。
2008年3月の新興・再興感染症に関する国際会議の場で、Google.orgのディレクター、Larry Brilliantにより詳細が語られている。

そのイニシアティブの概要は次の通りである。（Google.orgより翻訳）

（１）ホットスポットを同定する

新たに出現する脅威を増幅させる複雑な因子を理解することは、社会が新たな脅威による奇襲を予期し、脆弱性を減弱させることに役立つ。Google.orgは、まず次の領域に焦点を置く。

• 人間の保健、動物保健、環境保健の各セクターを横断的に知識を共有する
• 脆弱性のマッピング、モデリング能力を高めるため、データの収集、共有、分析を改善する
• 脅威に耐え、変化を受け入れるため、社会の弾力性を高めることに貢献する

（２）すばやい対応を可能にする

タイムリーで、正確で、アクセス可能な情報は、限定された健康危機を地域的、更にはグローバルな脅威へ発展することを防ぐことができる。Google.orgは次の点に焦点を置く。

• 革新的な方法を用いることによって、脅威がどこで起ころうとも、それらをすばやくみつけることができる
• アウトブレイクを確認し、その原因を同定する
• 地域住民からGlobal Health当局に至るまでの鍵となるステークホルダーに警告する
  

（３）投資先

現在のグラント先は次の通りである。

• InSTEDD: 500万US$、複数年。Global Healthおよび人道的な危機に対して、早期発見、準備、対応能力の改善に焦点を置くNPO。
• Global Health and Security Initiative: 250万US$、複数年。メコン川流域（タイ、ベトナム、カンボジア、ラオス、ミャンマー、中国雲南省）における国家レベル、準地域レベルにおける疾病サーベイランスシステムの強化を図るイニシアティブ。
• Clark大学のClark Labs: 617,457US$。Gordon and Betty Moore財団と同額の出資。アフリカおよびアマゾン川流域における気候変動による生態系、食糧、健康への影響のモニタリング、分析、予測を改善するシステムの開発を行う。
• HealthMap: 45万US$、複数年。疾病サーベイランスのオンラインデータソースの活用のための綿密な研究を行う。

Google.orgが面白いのは、通常の財団のように国際機関や現地で活動を行うNGOなどに投資を行うのではなく、イノベーションが期待される研究に対して投資を行うところだ。
ゲイツ財団、クリントン財団、ブルームバーグ財団他、Global Healthに巨額の出資を行う財団は数あれど、「イノベーション」に特化した投資を行うのは、Google.orgの他にはないように思われる。